22.10.2009

Schnarchende Kinder

Normal oder bedenklich?

Wenn Kinder schnarchen, halten Eltern dies oft für eine lästige, aber harmlose Angelegenheit. Doch harmlos ist das leise Sägen nicht immer. Allein die mangelnde Schlaftiefe fällt ins Gewicht: Schnarchen ist vergleichbar mit einer Erkältung, die die Atmung behindert und die nächtliche Ruhe beeinträchtigt.

Alle Kinder schnarchen irgendwann, vor allem wenn sie unter Erkältung leiden. Zum Problem wird das Schnarchen erst im chronischen Zustand. Ungefähr zehn bis zwanzig Prozent aller Kinder leiden regelmäßig darunter, manche von ihnen bereits mit sechs Monaten, besonders anfällig sind Kinder zwischen ihrem zweiten und achten Lebensjahr. Jungen schnarchen häufiger als Mädchen.

Manche Eltern berichten, dass ihr Kind im Schlaf beinahe zu atmen „vergisst“. Diese Atemaussetzer werden als Apnoe (Atemstillstand) bezeichnet: Der Luftstrom wird durch völlige Undurchlässigkeit der Atemwege unterbrochen. Übermäßig lautes Schnarchen ist die Folge teilweise beeinträchtigter Atemwege. Beides führt zur Störung des Schlafes, weil betroffene Kinder nachts mehrmals hochschrecken, ohne richtig wach zu werden. Die betroffenen Kinder sind unausgeschlafen und können sich nur schlecht konzentrieren. Manche Schlafstörung wurde fälschlich als Aufmerksamkeitsstörung diagnostiziert, weil die Kinder tagsüber verzweifelt mit viel Bewegung und Aktivität gegen ihre Schläfrigkeit ankämpfen und hyperaktiv wirken. – Häufigste Ursachen des Schnarchens sind:

  • Die Vergrößerung der Gaumen und/oder Rachenmandeln, was vom Hals-Nasen-Ohren-Arzt chirurgisch behandelt werden kann.
  • Verstopfung der Nase durch eine Erkältung, Grippe oder Allergie. In diesen Fällen verschwindet das Schnarchen mit der Grunderkrankung. Durch regelmäßiges Händewaschen schützt sich Ihr Kind vor vielen Infektionen, die Schnarchen hervorrufen können.
  • Passivrauchen: Wenn nur ein Elternteil in der Umgebung von Ein- bis Vierjährigen raucht, erhöht sich deren Risiko zu schnarchen um 60 Prozent.
  • Übergewicht des Kindes: Gehäufte Schlafstörungen dicker Kinder gelten als echte Gefahr für deren Gesundheit. Schnelle, kindgerechte Abhilfe schaffen regelmäßiger Sport und gesunde Ernährung.

Nehmen Sie das Schnarchen Ihres Kindes ernst. Machen Sie Ihren Kinderarzt darauf aufmerksam. Durch richtige Diagnose und Behandlung können unerkannte Störungen und unnötige Folgen behoben werden.

Weiterführende Literatur:

Annette Kast-Zahn, Hartmut Morgenroth: Jedes Kind kann schlafen lernen. 2007.

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